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INDEX DES NOMS PROPRES

but, il s’adonne à toutes les démonstrations cérémonieuses imaginables qu’il croit de nature à prouver le grand respect qu’il a pour les ordres divins, sans qu’il ait besoin de les observer ; et voulant que ses vœux inertes servent eux-mêmes à réparer ses transgressions de la loi, il appelle : « Seigneur ! Seigneur ! » uniquement pour n’avoir pas besoin « de faire la volonté de son Père céleste », arrivant ainsi à avoir, de cérémonies qui ne doivent être que des moyens destinés à vivifier des sentiments vraiment pratiques, l’idée qu’elles sont intrinsèquement des moyens de grâce ; il décide même qu’il faut le croire, et il fait de cette croyance un élément essentiel de la religion (qui, pour l’homme du peuple, consiste même en cela tout entière), abandonnant aux soins bienveillants de la Providence de faire de lui un homme meilleur, tandis qu’il se livre à la dévotion (manière passive de témoigner son respect pour la loi de Dieu) au lieu de s’appliquer à être vertueux (ce qui oblige à dépenser ses forces dans l’accomplissement du devoir qu’on vénère), alors que, cependant, la vertu et la dévotion peuvent seulement grâce à leur union former l’idée qu’exprime le mot de piété (sentiment véritable de la religion). ― Quand, dans son délire croissant, cet homme, qui se dit le favori du ciel, s’imagine sentir en lui de particuliers effets de la grâce (et va jusqu’à prétendre à l’intimité d’un commerce donné pour mystérieux avec Dieu), la vertu alors le dégoûte et se change pour lui en objet de mépris ; aussi n’est-il pas surprenant d’entendre le monde se plaindre de voir que la religion contribue si peu encore de nos jours à l’amélioration des hommes et que la lumière intérieure (la lumière « sous le boisseau ») de ces favoris de la grâce ne se montre pas au dehors sous la forme de bonnes œuvres, ― qu’on est en droit d’attendre de leur part (car les prétentions qu’ils affichent justifient bien cette exigence) à meilleur titre que des autres hommes, doués d’une honnêteté naturelle, et qui, sans finasser (kurz