374 ` nms icmrs rmmrs au nuolr.
méliorant et que le mal des temps présents et passés se perdra . dans le bien de l’avenir ! Car alors nous pouvons aimer l’espèce au moins pour son progrès continu vers le bien ; autrement il faudrait la haïr et la mépriser, quoi qu’en puissent dire ceux qui affectent une philanthropie universelle (laquelle ne serait alors tout au plus que de la bienveillance, mais non pas de l'amour). En effet, ce qui est et reste mal, surtout lorsqu’il s’agit de la violation volontaire et réciproque des droits les plus saints de Yhutnanité, on ne peut s’empècher de le haïr, —- quelque effort que l’on fasse pour se contraindre a aimer les hommes, — non qu’on lélir veuille pour- cela du mal , mais on voudrait avoir alïnlre à eux le moins possible.
Moses Mendelssohn admet (Jérusalem, 2** section, p. 44- 47) la dernière opinion, qu’il oppose à l'hypothèse de son ami Lessing, d’une éducation divine de l’espèce humaine. (Test, selon lui, une chimère de croire a que l’ensemble des hommes, que l'humanité ici-bas doive toujours marcher en avant et se perfectionner avec la suite des temps. — Nous voyons en somme , dit-il, l’espèce humaine avoir de légères oscillations; mais elle ne fait jamais quelques pas en avant sans retourner bientôt après à son état précédent avec une vitesse redoublée. » (Il en est de cela comme du rocher de Sisyphe; et, de cette manière, on regarde la terre, avec les Indiens, comme un lieu ou l’on expie d’anciens péchés dont on ne se souvient même plus). - « L’homme progresse, mais l'humanité oscille constamment entre des bornes déterminées ; et, prise en général, elle conserve à toutes les époques à peu près le même degré de moralité , la même mesure de religion et d’irréligion , de vertu et de vice, de bonheur (?) et de misère.»— Il prépare ces assertions (p. 46) en disant : « Voulez-vous deviner les desseins de la Providence sur l'humanité? Ne faites pas d’hypothèses (ce qu’il avait appelé d’abord de la théorie); regardez seulement autour de vous ce qui se passe réellement; et, si vous pouvez jeter un coup d’œil sur l’histoire de tous les temps, voyez ce qui est toujours arrivé. Ce sont là des choses de fait; elles doivent rentrer dans le dessein et avoir été approuvées ou du moins comprises dans le plan de la sagesse divine. n
Je suis d’une autre opinion.- Si c’est un spectacle digne de Dieu que celui d’un homme vertueux luttant contre l’•dver•
