mais je puis vous assurer qu’après mes
parents, vous êtes ce que j’ai de plus
cher ; le sentiment que vous me faites
éprouver est même plus vif, il ne me
laisse aucun repos. — Cette aimable
ingénuité me charma ; je dis à Jérôme
que s’il m’était réellement aussi attaché
qu’il le paraissait, j’étais résolue de
m’unir à lui par les liens du mariage.
Le jeune homme parut vivement surpris ;
il s’imagina que c’était une plaisanterie
que je faisais, et j’eus mille
peines à lui persuader que je parlais
sérieusement. Mon cher Jérôme, lui
dis-je, que cet éclat qui m’environne
cesse de vous en imposer ; ma naissance
n’est pas plus distinguée que la
vôtre, elle l’est même moins, s’il est
vrai que l’agriculture soit le plus noble
comme le plus utile des états. J’ai à la
vérité plus d’argent que vous, mais
l’argent met-il une véritable distinction
entre les hommes ? Non, sans doute,
c’est la probité, ce sont les qualités du
cœur qui peuvent seules établir cette
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