pour montrer une figure plus lasse et des hanches plus languissantes encore. Elle parlait toujours à madame Vincent d’avoir un enfant, « qu’elle avait peur que ce ne fût pas encore pour cette fois, que cela désespérait son mari. »
Si un des Fabre, celui de dix-huit ans, ou celui de vingt-trois, passait à ce moment, elle se taisait, mais lui, en manière de farce, jetait un mot qui la faisait rougir jusqu’à la racine de ses cheveux blonds ; elle essayait de sourire tout de même, mais elle semblait doucement gênée.
« Vous avez du plâtre ici (il montrait une place blanche) et de l’édredon là — (il enlevait une petite plume sur l’épaule, et hochait la tête en rigolant).
— Ce M. Fabre !…
— Mais dame ! dit-il un jour, on ne les trouve pas sous les choux. »
J’étais là, quand il lâcha ce : « On ne les trouve pas sous les choux. »
Le mot m’entra dans l’oreille, comme une alène et s’y attacha comme de la poix.
M’a-t-on égaré ?
Ma mère est revenue. L’affaire d’héritage s’est arrangée, je ne sais trop comment. Je suis retombé sous le fouet et je ne suis plus libre que les jours où elle est absente par hasard.
Mais le mardi gras, la femme d’un collègue est venue la prendre à l’improviste pour la consulter sur
