d’un infâme capital de cinq cent mille francs qu’il avait sans doute douleur de posséder.
Cette coalition, maintenue par la présence au pouvoir de l’élu du 10 décembre et d’un ministère de la majorité s’engagea plus particulièrement dans la lutte politique. En vue des élections, des manifestes et des programmes de fusion furent rédigés par la presse socialiste et par la Montagne.
Parallèlement au développement de cette coalition à laquelle s’était réunie, pour s’y noyer, la société des Amis de la Constitution, M. Proudhon, pour démontrer qu’il avait un système applicable, tant aux socialistes ses compétiteurs qu’au reste des hommes qu’il voulait flétrir sous le nom de Malthusiens, lançait le prospectus fantastique de sa Banque du peuple, qu’il liquidait deux mois plus tard, après un début peu brillant, et après s’être fait condamner à trois ans de prison ; de son côté M. Considérant, à qui l’Assemblée nationale n’avait pas voulu consacrer quatre séances à l’occasion de la discussion du droit au travail, formulait une proposition dans laquelle il demandait à l'État, pour faire l’expérience concluante du Fouriérisme et du phalanstère, quinze cents hectares dans la forêt de Saint-Germain et quatre ou cinq millions de francs.
Nous ne savons si M. Proudhon croyait au succès de la souscription organisée pour se procurer les fonds nécessaires à sa Banque ; mais il nous est difficile de penser que M. Considérant ait cru sa proposition sérieuse, non pas à cause du nombre d’hectares et de francs qu’il demandait, mais à cause du moment qu’il avait choisi et de la manière dont il s’y était pris. De même que M. Proudhon a trouvé dans sa condamnation un motif plausible d’ajourner l’expérience de la Banque d’échange qui devait être si féconde en merveilles, de même M. Considérant semble avoir été au-devant d’un refus, afin de baser sur ce refus la série habituelle de ses récriminations contre l’insouciance des pouvoirs publics à l’endroit du Socialisme. Si M. Considérant, dont système ne date pas d’hier comme celui de M. Proudhon, et qui, contrairement à celui de M. Pierre Leroux, encore enveloppé dans les limbes, a été formulé depuis des années par Fourier, étudié en détail par des disciples nombreux ; si M. Considérant eût réellement voulu expérimenter le phalanstère, il s’y serait pris tout autrement. Il aurait formulé sa proposition dans les premiers mois de la Constituante, après juin, par exemple, alors qu’on eût donné facilement des millions pour vider pacifiquement la question du socialisme ; il aurait demandé une partie des trois millions (qu’il était possible de faire augmenter) accordés comme encouragement aux associations ; il aurait provoqué une souscription parmi les siens et les hommes jaloux de voir les phalanges, la série et le travail attrayant à l’œuvre ; il aurait forme une société en règle ; il aurait engage son personnel ; il aurait prouve par le nombre des souscriptions et la qualité des inscriptions que lui et les siens
