comprendrions moins qu’on destituât ceux qui, n’occupant pas des postes politiques, ont cependant fait de l’exagération à la tête du parti vaincu en février, ce qui n’est nullement le cas pour M. Michel Chevalier ; nous ne pouvons comprendre qu’on puisse se résoudre à sacrifier à un sentiment de réaction vulgaire des savants paisibles qui font la gloire du pays, et qui ont contribué avec éclat aux progrès de la civilisation[1].
Qu’il nous soit permis, pour compléter notre pensée, d’ajouter que nous sommes de ceux qui ne suivaient pas le drapeau politique de M. Michel Chevalier, de ceux qui auraient désiré, en 1841, un autre professeur que lui au collége de France, et que le Journal des Économistes a quelquefois critiqué les idées de l’honorable professeur ; mais nous ne pouvons pas nous défaire d’un vif sentiment de tristesse en voyant qu’on frappe l’honorable M. Michel Chevalier, parce qu’il a voulu apprendre et enseigner l’économie politique ; en feignant d’ignorer qu’il a toujours pris, au sein de son parti, la parole pour jeter de vives lumières sur les questions sociales, et pour demander des solutions profitables aux masses. Pour nous, quoique conservateur, M. Michel Chevalier était plus avancé, plus libéral, plus près de l’idée républicaine, qu’une foule de beaux esprits qui voudraient nous donner, sous l’étiquette de la République, les servitudes économiques de l’ancien régime. Voilà pourquoi nous déplorons l’injustice qu’on a commise à son égard.
Quant à la suppression de la chaire d’économie politique, nous déclarons franchement que M. Carnot a fait signer au gouvernement provisoire une mesure réactionnaire qui fera tache dans sa vie.
Bien qu’on ait immédiatement désigné les titulaires des nouvelles chaires, nous ne pouvons nous résoudre à prendre au sérieux ces nominations, dans lesquelles on trouve le nom du président de la Commission qui a conseillé M. Carnot, et quatre membres du gouvernement provisoire !
« Droit international et histoire des traités, Lamartine, membre de l’Académie française ;
« Droit politique français et droit politique comparé, Jean Reynaud ;
« Droit privé (droit individuel et social), Armand Marrast ;
« Droit criminel, Faustin Hélie ;
« Économie générale et statistique de la population, Serres, membre de l’Académie des sciences ;
« Économie générale et statistique de l’agriculture, Decaisne, membre de l’Académie des sciences ;
- ↑ On a eu bien soin de dire que M. Michel Chevalier cumulait les fonctions d’ingénieur en chef et celle de professeur. M. Michel Chevalier est ingénieur en disponibilité, et ses émoluments ont été diminués en conséquence. Si on n’avait pas voulu destituer ce professeur, ne pouvait-on pas lui demander l’option ?
