« One ! two ! three ! four ! five ! six ! »
Il commença un speech des mieux sentis, auquel d’ailleurs nous ne comprenions absolument rien.
Nos regards étaient fixés sur la Nouvelle-Calédonie. À une lieue de nous les brisants mugissaient, couverts d’une blanche écume. Les flots se ruaient sur les récifs et de loin il semblait voir une charge de cavalerie dont on n’apercevrait que les panaches blancs.
Plus loin, à quinze kilomètres, le mont Revel dominait de ses masses noires éclairées par le rayon du soleil la presqu’île de Nouméa.
Nous étions en pleine mer, hors de notre souffrance qui devait être éternelle. Que nous importait le speech que l’on nous adressait !
Profondément émus, nous regardâmes le brave capitaine ; son visage hâlé trahissait une émotion aussi grande que la nôtre. — Après un instant d’hésitation nous ne pûmes nous contenir davantage, et nous nous précipitâmes sur notre sauveur, qui nous rendit chaleureusement nos poignées de main.
L’équipage, de plus en plus surpris, contemplait l’étrange tableau qu’il avait sous les yeux.
Favorisés par un temps admirable, nous franchîmes les quatre cents lieues qui séparent Nou-
