— Je crois bien, le Temps, entre autres, vous a consacré trois colonnes.
— On en parla à droite, à gauche, les critiques s’emballèrent, la presse jabota : Barcas par-ci, l’éminent statuaire par-là ; des amis bienveillants et maladroits surchauffèrent cet enthousiasme de rencontre et grisèrent littéralement ma mère de cet encens. Elle ne m’ouvrit pas la bouche de ses projets, dans la crainte de me fâcher ; mais, je l’ai appris depuis, elle passa l’été à tenter des démarches insensées. Grâce à cet aveuglement maternel, qui donne aux folies les plus extravagantes un aspect fort naturel, elle s’adressa à des gens qu’elle ne connaissait nullement, mais qu’elle supposait en situation d’aider à ma nomination.
Tous les ministères connurent son châle noir, ses gants de filoselle et le sac de cuir dans lequel elle enfermait « la liste de mes titres », liste qu’elle remettait aussi bien à un garçon de bureau qu’à un député, dans l’espé-
