Nos enseignements sont réglés de telle sorte que tout jeune homme intelligent peut venir dans notre Faculté commencer et poursuivre jusqu’à leur achèvement complet les études théoriques et pratiques nécessaires dans toutes les industries. Pour être admis dans nos laboratoires, il n’est pas nécessaire de posséder le diplôme de bachelier ; il suffira de posséder l’instruction que donne l’école primaire supérieure pour venir recevoir les mêmes enseignements que les étudiants bacheliers. A ceux qui ne seraient pas autorisés à prendre le diplôme de licencié, il sera possible de délivrer un diplôme d’université constatant leurs connaissances et leurs aptitudes.
Je sais qu’on peut objecter que l’industrie est peu développée dans notre département et que la majeure partie de sa population vit de l’agriculture ; mais le progrès agricole est intimement lié à la diffusion des connaissances que nous cherchons à propager.
Le département d’Ille-et-Vilaine possède des mines. Les compagnies qui les exploitent ne se contenteront pas à perpétuité d’extraire du minerai, sans le traiter, et de l’expédier dans les départements voisins qui s’enrichissent en transformant leurs matériaux constitutifs. Un progrès facile à réaliser peut fournir à bas prix l’acide sulfurique nécessaire à la fabrication des superphosphates et notre région pourrait, à ce point de vue, cesser d’être tributaire des départements de la Loire-Inférieure, de la Manche ou du Nord. La tannerie se transforme et met à contribution l’électricité et les extraits qui se fabriquent dans le département. Les industries du lait, du cidre, ont besoin d’hommes possédant des connaissances scientifiques et pratiques spéciales. La ville de Fougères doit sa prospérité à une industrie qui a su s’y implanter. Pourquoi d’autres industries ayant plus spécialement besoin de chimie et de physique ne seraient-elles pas créées sur d’autres points du département ? Le développement industriel est la conséquence immédiate du progrès de l’instruction scientifique qui seul le rend possible et le prépare.
Nous sommes persuadés que les Facultés des Sciences marchent dans une voie sérieusement utile et nous n’avons pas voulu rester en dehors du mouvement qui s’est produit dans toutes les Universités. Aussi, avant même d’avoir à notre disposition comme locaux tout ce
