334 vertus , moins des égarements de l`esprit que de beaux sentiments du cceur. Telles sont celles qui ne s’Adoptent que par respect, par pitié , par soumission pour les pa- rents , pour les Anciens. Il faut distinguer soigneusement les erreurs nouvelles des Anciennes , les erreurs dogmatiques des erreurs de docilité , les systemes inouis et en opposition A toutes les idées antérieures , des systemes partiels et qui portent plus sur les formes que sur le fonds. Il est de l’ordre que toutes les idées nécessaires A l’or- dre et A lA portion de bonbeur que oe monde peut nous donner, soient des idées de tous les temps , et se soient trouvées partout on des peuples se sont trouvés. Par cela · meme , tout ce qui tend A détruire les idées précéden- ` tes , est funeste , et produit sur les individus et les na- tions, les eliets déplorables dont vous Avez fait le tableau. | Toute erreur qui est ancienne A perdu son venin, ou peut-étre, pour parler plus exactement, toute erreur qui A subi l’épreuve du temps et y A résisté, est une erreur qui est innocente, par nature, et peut s’AmAlgamer avec I tout ce qui est bien. C’est ce qui l’A rendue vivace. Dieu nous trompe perpétuellement , et veut que nous i soyons trompés; je veux dire qu’il nous donne perpétuel- Q lement des opinions , A la place du savoir dont nous ne sommes pas capables. Quand je pretends qu’il nous tromq pe, j’entends par des illusions et non par des fraudes. Il . nous trompe pour nous guider , pour nous sauver , non pour nous perdre. C’est l’éternel poete, si je puis user de ce mot, comme l’éternel géométre. Nous Appliquons mal, au surplus, et nous entendons mal tous les jours, le nom, le grand nom de vérité. Je me suis dit une fois : La vérité est des natures, et non pas des Digiiizee by GOOgi€
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