Vb i i I 273 ll y a deux classes d`hommes, dont les uns sont au- dessus et les autres au·dessous de la société : les beaux es- prits en titre et les coquins de profession. ii Il faut », me disait autrefois queIqu'un, ii mettre ceux-ci a Bicétre et << ceux-la it l’Académie , sans jamais les tirer de la. » Ce quelqu’un avait raison , et tellement raison , que si je de- i venais a mon tour consul et maitre, j’en ferais volontiers i ‘_ mon penseur; mais, pour étre consequent , je n’en ferais pas mon ministre. Ceux qui ont passé leur vie dans des ports de mer, a donner des leqons de pilotage , seraient de tres·mauvais pilotes, et nous avons pis que cela. Notre pauvre tlotte est confiée a des sous-maltres qui ont toujcurs raisonné de la mancnuvre , sans la connaitre , et qui ne sauraient pas meme conduire un batelet dans des eaux douces. Une fausse science va succéder a l' ignorance , et une fausse sagesse a la folie. On fera mal avec méthode, avec sérénité et avec une inaltérable satisfaction de sci-meme. Chacun , content de ses principes et de ses bonnes inten- tions , nous fera périr de langueur, dans de certaines re- gles et avec art. On a modilié un mauvais systeme , mais on se gardera bien d'y renoncer. Eh! comment se pour- · rait-il qu’on y renoneat? Nos gens d`esprit n'ont d’esprit que par lui , et n'ont pas d’autre esprit que Iui. Il fau- drait, s’ils se désabusaient de Ieurs doctrines, qu’ils se désabusassent aussi de tout le mérite qu’ils ont, et de tout celui qu’on leur croit. II faudrait ce qui ne se peut : — Convertir un docteur est une oeuvre impossible. i Que le ciel desengoue Bonaparte de ces messieurs, et, a ce prix, qu’il le conserve; car, malgré nos anciens dires, Ia nature et la fortune l’ont rendu supérieur aux autres u 48 _ Digiiized by Gcogle
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