L’état civil de M. Henry est comme suit…
III
zola et henry
N’ayant guère dissimulé les plus grosses des innombrables injures qui me furent adressées à propos de mes articles sur Henry, je crois pouvoir reproduire, malgré les éloges excessifs qu’il m’adresse, quelques passages des lettres que je reçus de Zola à ce propos :
Vous faites, dans le Siècle, une admirable campagne que je suis avec passion. Et vous allez être dans de bonnes conditions pour la continuer. Puisqu’on demande de la lumière, faites-en le plus possible. Il serait coupable à présent de ne pas aller Jusqu’au bout de ce qu’on croit être la vérité. Depuis le jour où j’ai connu le nombre des documents livrés à l’Allemagne par Esterhazy, j’ai cru à un complice dans les bureaux mêmes de l’État-Major. J’avais nommé Henry, dans une note, en laissant percer mes soupçons. Puis, je me suis dit que je n’avais aucune preuve, que je cédais là, uniquement, à mon instinct, et j’ai effacé le nom. Mais la piste est bonne, il faut la suivre. (30 octobre 1898.)
… Henry complice, c’est l’hypothèse qui explique tout. Je vous avoue que j’y suis encore un peu rebelle, par excès de scrupule sans doute. Mes objections sont, d’ailleurs, purement morales ; car si je reconnais que vos déductions me paraissent d’une logique irréfutable, je ne pourrai les accepter pleinement que le jour où elles seront basées sur des faits. Combien j’aimerais à causer de ces choses avec vous ! Je vous dirais mes quelques objections, vous me convaincriez immédiatement. Du reste, je doute fort qu’on vous laisse faire la vérité au grand jour. Ces gens ne vous appelleront en Cour d’assises que lorsqu’ils seront bien convaincus qu’un arrêt d’incompétence interviendra avant l’ouverture des débats.
