des magistrats. Il n’y eut jamais pareil scandale, et il n’y eut jamais pareil ministre de la Justice.
Ni la droite ni les nationalistes n’intervinrent au débat. On avait craint que Lasies parlât, qu’il fît éclater son triomphe à la tribune ; il répondit qu’il n’était pas assez sot. Toute la honte fut pour les ministres.
Dupuy et Lebret, bien qu’ils n’en fussent pas gênés, tinrent pourtant à la partager avec Mazeau ; ils s’abritèrent derrière lui, derrière l’avis qu’ils avaient obtenu de sa faiblesse[1]. Avec sa familiarité coutumière, Dupuy demanda s’il pouvait mettre un tel avis dans sa poche. « Loi dictatoriale ? Une loi que je soumets au Parlement ! » Et, cyniquement, il convint que la procédure était « exceptionnelle », mais l’Affaire l’était aussi. Son art oratoire, très réel, consistait à se mettre au niveau de l’auditoire, même au-dessous. « Qui pourrait se plaindre ? Est-ce le justiciable ? Ses garanties sont accrues. (Il connaissait les pointages de Lebret.) Sont-ce les partisans prématurés ou téméraires de l’innocence de Dreyfus ? Ils croient à l’évidence de leur cause : cette évidence est-elle d’un genre tellement spécial qu’elle ne puisse éclater que devant la Chambre criminelle ? »
Mais Lebret descendit plus bas encore, et le mot, le grand mot qui décida du vote, le plus vil qui ait jamais été prononcé à la tribune, ce fut lui qui le dit : Regardez dans vos circonscriptions[2] ! »
Tout disparut devant cette vision du cabaret où péro-
- ↑ Dès que Dupuy parut à la tribune, le député Devèze lui lança ce commandement : « Arme sur l’épaule… droite ! » La Chambre éclata de rire ; Dupuy remercia « son collègue de détendre le débat ».
- ↑ Il arrangea la phrase pour le Journal officiel : « Vous devez vous reporter par l’esprit dans les régions que vous connaissez le mieux, dans vos circonscriptions respectives. »
