arrière-pensée, soit entêtement de chasseur. Il prescrivit à Gonse « de se retourner du côté des postes et télégraphes[1] ».
Ici encore, il eût suffi de suivre la procédure régulière, c’est-à-dire de demander, par lettre officielle, au sous-secrétaire d’État des postes (Delpeuch), une copie de la dépêche de Panizzardi. Le soir même, la copie eût été transmise.
Gonse, par surcroît, commit une singulière bévue. Soufflé ou non par Henry, au lieu de demander la copie ou le décalque qu’il aurait eu aussitôt[2], il réclama « l’original[3] », la dépêche elle-même. Delpeuch lui expliqua « qu’elle avait été détruite, comme toutes les dépêches, au bout d’un certain temps, et qu’il était impossible de satisfaire à sa demande[4] »
Henry avait eu souvent affaire à l’administration des postes ; il en connaissait les usages.
L’idée ne vint pas au sous-secrétaire d’État d’offrir, spontanément, le décalque. C’eût été un gros embarras pour Henry, bien que les postes n’eussent pu donner que le texte chiffré. Billot, butté comme il l’était, se serait adressé aux cryptographes du ministère des Affaires étrangères, qui avaient la clef, et tout craquait.
Ainsi, la sottise des uns, l’incurie des autres ou leur demi-complicité, tout ce qu’on appelle le hasard, mais le hasard bien dirigé, servaient de nouveau Henry.
- ↑ Cass., I, 557, Boisdeffre ; 562, Gonse.
- ↑ Ibid., III, 511, Paléologue : « Pour obtenir une copie du télégramme, le ministère des Affaires étrangères n’a eu qu’à s’adresser, dans les formes régulières, au sous-secrétariat d’État des Postes et Télégraphes. La pièce a été retrouvée et envoyée le jour même où elle a été demandée, 24 février 1899. La voici : elle est identique à celle qui a été déchiffrée, en 1894, au quai d’Orsay. » — De même, Ballot-Beaupré.
- ↑ Cass., I, 391, Paléologue. (Récit de Gonse au témoin.)
- ↑ Ibid., I, 562, Gonse : III, 511, Paléologue.
