existe encore en Allemagne et en Hollande où l’on s’est exagéré les services qu’elles rendent. Les cigognes ne nichent point dans notre pays, mais à leur double passage, en mars et en avril, et à la fin du mois d’août, on les voit en troupes nombreuses, fendant les airs, rangées en triangle.
La cigogne blanche, Ciconia alba, Bechst. est de passage régulier. Elle est particulièrement commune en Alsace et en Hollande. Son duvet est d’une blancheur éblouissante.
La cigogne brune, Ciconia fusca, Briss. (nigra, Lin.) est très rare et de passage accidentel.
Suivant le préjugé populaire, ce sont des oiseaux privilégiés et sacrés qui portent bonheur aux maisons où ils nichent.
On regarde les cigognes comme des modèles de fidélité conjugale et de piété filiale. L’Annual register de 1768 raconte que les habitants de Smyrne s’amusent à mettre un œuf de poule dans le nid d’une cigogne, et qu’à l’apparition de l’étranger, le mâle attire par ses cris les autres cigognes qui tuent à coups de bec la femelle soupconnée d’adultère.
Anc. wall. : Chiwangne. — Malmedy : Cioigne, Siwagne. — Luxembourg : Cigône.
Cîne. Cygne, gros oiseau aquatique à plumage blanc ou noir, et qui a le cou fort long. Il est plein de grâce et d’élégance quand il est sur l’eau, à terre il est gauche et maladroit, La blancheur de son plumage est proverbiale. Notre faune ne compte que deux espèces de cygnes à l’état sauvage :
1o Le cygne olor ou tuberculé, à bec rouge, Cygnus olor, Gm. Il vit chez nous dans un état de semi-liberté, on l’élève pour l’ornement des jardins. Son caractère est méchant et brutal. En liberté, il n’apparaît que rarement dans nos parages.
2o Le cygne sauvage, à bec jaune, Cygnus musicus, Bechst. assez fréquent sur la Meuse et dans les Ardennes, surtout dans les hivers rigoureux.
Le cygne noir, Cygnus atratus, Vieil., se trouve dans la
