réussit sur la scène comique, c’est grâce à la satire et aux personnalités ; ce n’est pas parce qu’il imite les anciens, on le lui reprochera assez, ce n’est pas parce qu’il conserve les unités d’action et de temps, c’est parce qu’il s’attaque aux vices et aux ridicules de l’époque, et plus encore à ceux-ci ; car il ne s’élève pas à la comédie de caractère, excepté dans Volpone, et se contente de peindre ce qu’il appelle les humeurs de ses contemporains. Il a cependant créé des types excellents, et composé une galerie d’originaux qu’il est intéressant et amusant de parcourir.
C’est le courtisan, coquet, futile, prétentieux, inventant chaque jour des jurons nouveaux, et parlant le langage inventé par Lilly[1].
C’est le jeune provincial qui vient d’hériter, et accourt à Londres pour échanger ses domaines contre des habits de soie, et de velours[2].
C’est l’enfant terrible, le bretteur en herbe qui enfle sa voix et donne des démentis à tort et à travers. C’est le soldat, estropié, mendiant, vantard et poltron, souvenir du miles gloriosus de Plaute, mais bien supérieur au modèle, et qui fait rayonner les noms fameux de Tucca, de Shift et de Bobadill.
C’est monsieur et madame Otter, Deliro et sa femme Fallace ; deux ménages de la cité, finement touchés, qui n’ont point, eux, de modèle dans l’antiquité, mais qu’on peut retrouver dans les temps modernes.
C’est Macilente, l’envieux impitoyable, Mammon, le voluptueux cupide, les humoristes Puntarvolo et Morose, et Carlo Buffone, l’aïeul de Figaro.
Si vous voulez un prédécesseur aux Sganarelles de Molière, vous aurez Kitely, le jaloux beau diseur. Nous vous recommandons Chloé, charmante petite niaise qui, trouvant les poëtes Ovide et Tibulle fort à son goût, demande si l’empereur, qui peut tout, ne pourrait pas aussi faire de son mari un poëte.
Lady Haughty, lady Centaure ont établi, dans leur maison, un bureau d’esprit, ou plutôt de sottise, d’impertinence et de
