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Montesquieu.

Cela dépend de quels fonctionnaires. Ceux qui sont préposés à l’administration des communes sont, en général, nommés par les habitants, même sous les gouvernements monarchiques.

Machiavel.

On changera cela par une loi ; ils seront nommés à l’avenir par le gouvernement.

Montesquieu.

Et les représentants de la nation, est-ce aussi vous qui les nommez ?

Machiavel.

Vous savez bien que cela n’est pas possible.

Montesquieu.

Alors je vous plains, car si vous abandonnez le suffrage à lui-même, si vous ne trouvez pas ici quelque nouvelle combinaison, l’assemblée des représentants du peuple ne tardera pas, sous l’influence des partis, à se remplir de députés hostiles à votre pouvoir.

Machiavel.

Aussi ne compté-je pas le moins du monde abandonner le suffrage à lui-même.

Montesquieu.

Je m’y attendais. Mais quelle combinaison adopterez-vous ?

Machiavel.

Le premier point est de lier envers le gouvernement ceux qui veulent représenter le pays.