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NEUVIÈME DIALOGUE
Montesquieu.
Vous en étiez au lendemain d’une constitution faite par vous sans l’assentiment de la nation.
Machiavel.
Ici je vous arrête ; je n’ai jamais prétendu froisser à ce point des idées reçues dont je connais l’empire.
Montesquieu.
Vraiment !
Machiavel.
Je parle très-sérieusement.
Montesquieu.
Vous comptez donc associer la nation au nouvel œuvre fondamental que vous préparez ?
Machiavel.
Oui, sans doute. Cela vous étonne ? Je ferai bien mieux : je ferai d’abord ratifier par le vote populaire le coup de force que j’ai accompli contre l’État ; je dirai au peuple, dans les termes qui conviendront : Tout marchait mal ; j’ai tout brisé, je
