mée Atalanta, dont le nom se conserve encore dans le nom que porte le détroit qui sépare Négrepont de la Grèce[1].
Au temps du déluge de Deucalion, les plaines de l’Arcadie et de l’Élide ayant été inondées et rendues pour longtemps inhabitables, et les montagnes ne pouvant suffire à nourrir toute la population, un chef des Atlantes nommé Dardanus, se voyant, lui et son peuple, l’objet de la haine nationale de ses voisins, s’embarqua et alla chercher, loin des Grecs persécuteurs, quelque rive hospitalière, une demeure et un établissement tranquilles. Il se rendit d’abord à l’île de Samothrace à laquelle il donna son nom qu’elle a conservé quelque temps, et légua peut-être les mystères qui l’ont rendue si célèbre[2]. Il se rendit ensuite sur les côtes de Phrygie et y fonda un royaume qui devint riche et puissant, conserva avec le sang des Atlantes leur haine contre les Grecs, et devint, quelques siècles après, l’illustre victime de leur vengeance[3]. Ainsi, il paraît que c’est la haine et un profond ressentiment, plutôt que l’enlèvement d’Hélène, qui ont été la cause de ce siège si fameux qu’Homère a immortalisé, et qui amena au pied des murs de Troie toute la Grèce conjurée et jalouse de venger ses injures. Mais si la tradition qui fait aborder Énée en Italie n’est pas une tradition fabuleuse, si cette tra-
- ↑ Il y avait encore, dans ce détroit, une petite île portant le même nom d’Atlanta : il y a encore près du détroit, dans l’ancienne Locride, une ville assez considérable, chef-lieu d’une Eptarchie, qui a conservé le nom de Talanti.
- ↑ Remarquons que le Ciel et la Terre étaient adorés dans les mystères de Samothrace, sous les noms mystérieux de Axieros et de Axiokersos, noms tirés d’une langue inconnue. Or, le Ciel et la Terre, ou Uranus et Titéea, étaient du nombre des premiers souverains des Atlantes, et leurs services et leurs bienfaits leur ont sans doute procuré les honneurs divins, de la part de leurs descendants.
- ↑ De là vient, sans doute, que les Phrygiens avaient la même mythologie que les Atlantes.
