CHAPITRE XIII
EXPÉRIENCES SOCIALES.
LA SOCIÉTÉ DE SAINT-GEORGES
Ce fut l’œuvre qu’il accomplit au Collège des ouvriers de Londres qui tourna définitivement l’esprit de Ruskin vers les problèmes sociaux et leurs solutions pratiques, quoique l’on découvre cependant dans maints passages de ses premières œuvres, et surtout dans les Pierres de Venise, des marques très nettes de l’intérêt qu’il portait déjà à ces questions. Dès 1854, il avait pris part aux travaux du Collège et là, il avait eu comme élèves et bientôt comme associés, des artisans habiles tels que George Allen, W. Jeffery, Arthur Burgess et William Ward. Pendant les années qui suivirent jusqu’en 1857, ses leçons sur l’Art avaient eu principalement pour but de former des ouvriers d’art et de déterminer les conditions pratiques à l’aide desquelles, dans la société moderne,
