le développement complet d’un enfant extraordinaire, en suivant leurs propres lumières. Peu de cerveaux et peu de caractères ont été aussi profondément influencés par les circonstances, les événements et les liens de la vie de famille. Le père était un homme d’une singulière prudence, patient, pratique, avec des vues toutes conventionnelles et un goût très fin. La mère avait des facultés remarquables, une incroyable force de volonté, de la dureté et une sombre religion. Le grand-père Ruskin était un prodigue gai et insouciant, le grand-père Cox était marin et mourut d’une chûte de cheval. La grand’mère Ruskin, femme d’un esprit élevé et courageux, se fit enlever à l’âge de 16 ans ; la grand’mère Cox fut une industrieuse maîtresse d’auberge. L’arbre familial comprend de fermes covenanters, de hardis soldats, des commerçants prudents et avisés et d’orgueilleux propriétaires terriens de l’Ouest. Qui aurait pu s’imaginer que le descendant de ces hommes avisés ou imprévoyants, de caractère sérieux ou amis du plaisir, consciencieux et travailleurs, commerçants appliqués ou esprits audacieux — serait l’auteur de Modern Painters, de Fors Clavigera, et d’Unto This Last ? Quelle fascination pour ceux qui aiment à rechercher les origines que cet arbre généalogique déconcertant !
Notre auteur a raconté lui-même avec une cu-
