Page:Johann David Wyss - Le Robinson suisse (1861).djvu/64

Cette page a été validée par deux contributeurs.
42
le robinson suisse.

du même endroit un oiseau semblable en tout au premier. Mes trois fils restèrent étonnés, la bouche béante, et le suivirent des yeux : je ne pus m’empêcher de rire d’eux. Ernest pleurait de colère ; Jack, d’un air fort comique, ôta son chapeau, et, saluant l’oiseau : — Au revoir, l’ami ! pour cette fois, nous nous montrons bons enfants envers toi ; mais reviens seulement de notre côté, et tu verras.

« À l’endroit d’où ces deux oiseaux étaient partis nous trouvâmes une espèce de nid vide très-grand, assez irrégulier et mal construit avec des herbes sèches ; à quelques débris d’œufs cassés, nous crûmes que les petits venaient d’éclore : l’agitation de l’herbe à peu de distance nous confirma dans notre conjecture ; mais nous cherchâmes sans rien trouver. Ernest dit d’un ton doctoral à François : — Ces grands oiseaux ne sont point des aigles : les aigles ne nichent pas dans l’herbe, comme je te l’ai déjà appris ; et, de plus, les aiglons sont incapables de courir au sortir de l’œuf ; conclus donc que ce sont d’énormes poules ou de très-grosses perdrix, les seuls oiseaux qui puissent courir dès leur naissance.

« — Ou bien, repris-je, ce sont des oiseaux de la même famille, mais d’un autre nom : tu sais que les poules d’Inde, les paons, les pintades, etc., courent aussi dès leur éclosion.

« — Maman, répliqua Ernest, vous voudrez bien observer que tous les oiseaux dont vous parlez n’ont pas, comme ceux-ci, le ventre blanc et l’extrémité des ailes couleur de brique ; et puis, cette moustache est exactement semblable à celle que j’ai vue à l’outarde dans les gravures.

« — Tu as tout vu dans tes gravures, dit Jack ; j’aime bien mieux voir en réalité. Si Fritz était avec nous, il aurait abattu d’abord tes outardes, pour te laisser ensuite les comparer à ton aise avec tes gravures.

« — Mes enfants, leur dis-je, je suis contente que ces deux oiseaux aient échappé à vos terribles armes : ils ont