Fritz exécuta mes ordres. Il eut soin, de plus, d’attacher transversalement une planche sur une des cuves, et, par un trou fabriqué dans cette planche formant une sorte de pont, il fit entrer notre mât improvisé ; je coupai ensuite un morceau de toile pour en former une voile triangulaire, je l’attachai à la vergue transversale : au moyen de cordes nous pouvions l’étendre et la resserrer à notre gré.
Fritz n’oublia pas de décorer la pointe du mât d’une petite banderole rouge en guise de pavillon. Cette vanité d’enfant me fit sourire, et je pensai en moi-même que la nature humaine est partout la même, dans le malheur comme dans la prospérité ; j’avoue que moi-même je ne tardai pas à prendre un certain plaisir à voir ainsi flotter ce chiffon au souffle du vent.
Cependant le soir approchait ; nous ne devions pas songer à retourner auprès des nôtres pendant les ténèbres. Nous leur fîmes les signaux convenus, auxquels ils répondirent de manière à nous rassurer complètement sur leur compte.
Ayant ôté de notre embarcation les pierres que nous y avions mises pour nous servir de lest, nous la remplîmes de choses utiles : poudre, plomb, clous, marteaux, outils de toute sorte qu’on avait embarqués en très-grande quantité à destination d’un établissement colonial dans les forêts d’Amérique. Je n’oubliai pas non plus les cuillers, les fourchettes, les couteaux. Je trouvai aussi plusieurs couverts d’argent, des plats du même métal, d’autres d’étain, et, à côté, une caisse pleine de flacons de vins fins ; puis des grils, des casseroles, des chaudrons, des poêles à frire, des rôtissoires, etc. Parmi les provisions de bouche je choisis des jambons de Westphalie, des tablettes de bouillon, des légumes secs et des grains.
Fritz me rappela que, nos lits de mousse étant assez durs, il fallait emporter des hamacs et des couvertures de laine. Pour lui, grand amateur d’armes, il prit je ne sais combien de sabres, de couteaux de chasse et de fusils. Dans
