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le robinson suisse.

ler ici les machines que nous construisîmes à cet effet ; souvent, d’ailleurs, leur forme était très-grossière et leur mécanisme assez imparfait. Je dirai seulement que, notre récolte d’amandes, de noix et d’olives augmentant tous les ans, nous dûmes remplacer l’ancien mortier et le petit pressoir de pharmacie que nous avions employés autrefois pour nos noix de coco, par un pressoir plus considérable. La meule se mouvait sans trop de fatigue, et permettait de fabriquer ce dont nous avions besoin. Il nous fallut aussi un fourneau pour chauffer la pâte sortant de la meule, afin que l’huile coulât plus promptement ; un chaudron pour recueillir cette huile, des barils, des tonnes pour la conserver.

Nous passâmes bien du temps à confectionner tous ces ustensiles de genres si différents, mais cependant nous arrivâmes peu à peu à nous monter de tout ce dont nous avions besoin, pour faire sans trop de peine ni de perte de temps notre récolte annuelle.

La fabrication du sucre fut aussi l’objet de perfectionnements notables ; jusqu’à présent, en nous servant de notre vieux mortier, nous avions obtenu un sirop sucré qui, pendant quelques jours, se conservait assez bien, mais s’aigrissait par la suite. Il fallait donc compléter notre préparation, et nous arrivâmes, non pas à le cristalliser comme dans les raffineries, cela était au-dessus de nos forces, mais à lui donner une consistance plus ferme, se rapprochant de la cassonade.

Je me rappelai que les principaux ustensiles nécessaires au raffinement du sucre se trouvaient sur le navire naufragé et avaient été sauvés au moins en partie ; il s’agissait de les retrouver, quoiqu’ils eussent été consacrés déjà sans doute à d’autres usages. Les chaudrons nous avaient servi à serrer notre poudre ; mais, comme nos chasses fréquentes avaient diminué notre provision, il s’en trouvait trois ou quatre vides que je rendis à leur ancienne destination.