fusil. Il faut, dans la position où nous sommes, remédier aux difficultés et aux inconvénients par la réflexion. »
Fritz s’aperçut que je suçais de temps à autre le suc de ma canne, tandis que lui suçait la sienne en vain ; rien ou presque rien n’arrivait à ses lèvres. Je lui dis alors de faire un trou au-dessus du premier anneau. Il m’obéit, et aussitôt il pompa le suc délicieux. Ayant fini de sucer mon bâton, je lui en demandai un autre. « Oh ! papa, me répondit-il en riant, si nous continuons ainsi, je crains bien de ne pas rapporter grand’chose à la maison.
moi. — Ne le regrette pas trop : les cannes coupées et transportées ainsi par un soleil brûlant ne peuvent conserver longtemps leur jus. Tâchons seulement de garder quelques morceaux intacts ; nous retrouverons toujours bien le champ qui produit les cannes.
fritz. — Si le sucre nous manque, au moins j’aurai à offrir du lait de coco enfermé dans mon flacon de fer-blanc : ce sera encore un grand régal pour nos amis.
moi. — Peut-être tes espérances seront-elles encore déçues de ce côté ; si tu n’allais plus trouver que du vinaigre au lieu de lait doux ! Le jus de coco, hors de la noix, s’altère très-vite.
fritz. — J’en serais désolé. Voyons que je le goûte. »
Il tira le bouchon, et la liqueur sortit du vase, mousseuse comme du vin de Champagne.
« Eh bien, ma prédiction commence à se réaliser.
fritz. — Oui, mais mon lait n’est point du vinaigre, il a plutôt le goût d’un vin doux et agréable. Buvez-en.
moi. — C’est le premier degré de fermentation, et, comme la chaleur est bien forte, il faut craindre que ton vin ne devienne du vinaigre, et même, ensuite, de l’eau puante et sale. Buvons donc sans scrupule chacun un peu de ton lait de coco pendant qu’il est bon. À ta santé et à celle de notre famille ! »
Fortifiés par ce breuvage, nous nous remîmes gaiement en
