« Un crocodile est caché dans ces rochers, je l’ai vu ; heureusement il dort étendu sur une pierre.
— Un crocodile ! répliquai-je en éclatant de rire, un crocodile ici, sur des rochers brûlants et sans eau ! tu rêves !
— Je ne rêve point ; venez voir. »
Nous le suivîmes, et nous trouvâmes, non pas un crocodile, mais une iguane. C’est un animal de la famille des lézards, long d’environ cinq à six pieds, d’un caractère inoffensif, et très-bon à manger. Fritz s’apprêtait à faire feu dessus. Je relevai son arme. Après avoir coupé une baguette fort mince dans un buisson voisin, je m’avançai doucement vers l’iguane, et je me mis à siffler, ce qui la réveilla. Elle leva la tête et parut charmée de cette douce mélodie ; alors je lui enfonçai ma baguette dans une des narines ; le sang coula avec abondance, et l’animal mourut sans donner aucun signe de douleur. Mes enfants examinèrent alors l’iguane autant qu’ils voulurent. Ils remarquèrent ses brillantes écailles, ses effets changeants, ses longues dents pointues, et la longue poche en forme de goître qu’elle a sous la gorge. Je la chargeai sur mes épaules, tandis que mes enfants soutenaient par derrière la queue, qui, à elle seule, est aussi longue que le reste du corps.
Nous retournâmes alors vers ma femme et François. Ils étaient très-inquiets de notre absence, qui leur avait semblé d’autant plus longue, que nous avions oublié de tirer quelques coups de fusil pour les avertir de notre retour. Mes enfants présentèrent au singe les petites pommes que je leur avais permis d’emporter. Maître Knips en mangea avec avidité. Persuadés alors qu’elles n’étaient pas vénéneuses, nous en mangeâmes nous-mêmes. Je crus reconnaître que c’étaient des goyaves, fruits très-estimés des naturels des pays où ils se trouvent. Toute la famille se remit en route pour Falkenhorst, sans faire d’autre trouvaille sur la route que des glands semblables à ceux d’Europe, mais d’un goût très-agréable.
