kerque, après avoir été prise, reprise maintes fois par les Français, les Flamands, les Espagnols ; livrée à Cromwell, à la suite de la bataille des Dunes (1658), où il nous avait donné du renfort, puis rachetée par Louis XIV pour cinq millions de livres (1662), fut alors fortifiée et devint l’une des villes et l’un des ports les plus importants de la France.
Cambrai avait vu se former contre les Vénitiens la ligue qui porte son nom, entre le pape Jules II, l’empereur Maximilien, Louis XII et Ferdinand le Catholique (1508), et, en 1529, se signer la paix des Dames.
La guerre de la succession d’Espagne ramena encore la lutte dans cette partie de la France. Dunkerque fut bombardée par les Anglais en 1694. Le traité d’Utrecht exigea l’ensablement de son chenal et la destruction de son bassin. Lille fut assiégée et prise après une défense héroïque, dirigée par le maréchal de Boufflers (1708) ; enfin le traité de Rastadt, en 1714, laissa à la France l’Artois, la Flandre wallonne et le Hainaut.
Avec la Révolution française et 1792, la guerre et l’invasion recommencent. Lille, bombardée pendant neuf jours et neuf nuits, Landrecies, Valenciennes, Condé, sont de nouveau assiégées à plusieurs reprises, enfin emportées et incorporées à la Belgique, à l’exception de Lille, qui put résister et dont les
