l’ancienne embouchure de l’Aa, et la nouvelle embouchure de ce petit fleuve, où se trouve le port de Gravelines.
Canaux. — Le département du Nord est le mieux doté en canaux de navigation ; ils forment un système à peu près complet de communications à bon marché, nécessaires dans une contrée dont les produits — houille, grains, pommes de terre, betteraves — sont de nature encombrante. Ils font, dans l’intérêt des transports à bas prix, une utile concurrence aux chemins de fer qui sillonnent en tous sens le département. Les principaux canaux sont les canaux de la Haute et de la Basse-Colme et de Bourbourg, qui sont des dérivations de l’Aa ; ceux de Dunkerque à Fumes et de Bergues à Dunkerque ; le canal des Moëres, divisé en deux branches qui communiquent avec le canal de Bergues ; le canal de la Cunette, qui reçoit les eaux du canal des Moëres et débouche dans le chenal du port de Dunkerque ; le canal de Mardyck, qui n’est plus navigable, mais qui reçoit les canaux de Bourbourg et de Bergues à Dunkerque ; le canal de Saint-Omer-et-Neuffossé ; le canal de la Nieppe ou d’Hazebrouck à Merville, qui est une dérivation de la Lys ; les canaux d’Hazebrouck et de Préavin ; le canal d’Hazebrouck à Thiennes ou canal de la Bourre ; ceux de la Basse et de la Haute-Deule, entre Douai (sur la Scarpe), Lille et la Lys ; les canaux de la Bassée et d’Aire à la Bassée ; le canal de Roubaix, qui relie directement la Basse-Deule à l’Escaut ; ceux de Saint-Quentin, ou de l’Escaut à la Somme ; de la Sensée (faisant communiquer l’Escaut avec la Scarpe), de Mons à Condé et le canal de jonction de la Sambre à l’Oise. Il existe, en outre, dans le département, un nombre infini de canaux de dessèchement et de petites rivières canalisées.
IV. — Climat.
Malgré son nom, le département du Nord n’est pas exposé à de grands froids. Le voisinage de la mer, l’absence de montagnes y rendent l’hiver très-supportable, et, pendant la moitié
