vi. — Histoire.
Dès qu’on eut reconnu au fond des lacs de la Suisse l’existence de pilotis et de poteries qui trahissaient d’anciens établissements, les archéologues des Sociétés savantes de la Savoie explorèrent les lacs de leur pays et y découvrirent des pilotis et des poteries semblables. A quelle époque peuvent remonter ces cités primitives établies sur les eaux pour rendre leur défense plus facile ? Cette question attend encore une solution. On a déterminé sept emplacements de cités lacustres, sur le lac du Bourget, à Tresserve, à Brison-St-Innocent, à Conjux, à Châtillon. Cette dernière localité avait même donné son nom au lac désigné par des cartes et des chartes du moyen âge sous le nom de Châtillon (lacus Castillonis). Mais on ignore à quelle nation appartenaient ces habitants des lacs, car, d’une part, en Suisse, les constructions sur pilotis paraissent avoir diminué ou cessé avec l’invasion celtique ; d’autre part, en Savoie, elles semblent avoir subsisté plus longtemps, peut-être jusqu’à l’occupation romaine.
À cette époque, les peuples qui habitaient les vallées de la Maurienne s’appelaient les Médulles et les Graïocelles. Les Ceutrons habitaient les vallées de la Tarentaise, de Beaufort et du Haut-Faucigny. Les Broges étaient divisés en deux grandes fractions : l’une, nommée Isobroges, dans la Bresse, l’autre, Allobroges, dans les vallées de la province de Genevois, dans une partie du Chablais et du Faucigny et dans la province de Savoie Propre. Débordant en Dauphiné jusqu’à l’Isère et jusqu’au Rhône, les Allobroges, chefs de la redoutable ligue des tribus Sapaudes (Sapaudia, Savoie), étaient l’un des plus célèbres peuples de la Gaule. L’historien Polybe nous transmet le premier fait écrit relatif aux peuples qui habitaient la Savoie : le secours donné par les Allobroges aux Gaulois cisalpins attaqués par les armées romaines. Le second est le passage des Alpes par Annibal, passage qui a donné lieu à tant de discussions, continuées de nos jours.
