a trois mois lorsque par hasard je le rencontrais à cette même station où nous nous sommes vus ce matin. Je lui fis part de ma découverte et il fut si intéressé de la chose que depuis je suis en correspondance avec lui et que j’attends d’un jour à l’autre une lettre de lui m’annonçant son arrivée à New-York, ceci pour mettre par écrit les bases de notre acte d’association.
« Et tu crois que réellement ta découverte est si extraordinaire que cela ? demanda Pelquier vivement intéressé.
« Tu vas en juger par toi-même, dit Courtemanche en se levant. Je reste à deux pas d’ici, rue Grove, viens avec moi, je vais te montrer mes documents et en même temps voir si Philias Duval ne m’a pas écrit.
VII
POURQUOI IL NE FAUT PAS TOUJOURS JUGER L’OISEAU PAR SA CAGE.
Cette partie de New-York où habitait l’ingénieur Baptiste Courtemanche n’était pas à cette époque, pas plus qu’elle ne l’est aujourd’hui, une des portions sélects du « Greater New-York », mais au contraire un quartier populeux bouleversé par la prolongation des grandes avenues et composé de maisons petites, laides, de proportions et de style disparates.
C’est la continuation du vieux Manhattan aux rues sinueuses et étroites. Mais cependant, pour l’observateur il est facile de se rendre compte aux vestiges de quelques résidences encore belles et spacieuses, que ce quartier aujourd’hui peuplé par une populace juive et italienne, fut autrefois un des plus riches et fashionables de la ville.
La ville a grandi du Parc de la Batterie, de l’Hudson à la rivière de l’Est montant systématiquement vers la rivière du Nord pour se déverser bien au-delà et envahir le Bronx et les campagnes environnantes, ceci avec une prodigieuse rapidité.
J’ai connu et causé avec plus d’un vieil habitant de New-York me disant qu’au temps de leur jeunesse les limites de la ville étaient situées non loin de Madison Square et que par les beaux jours d’été on allait faire des excursions et pique-niques dans les bois et buissons incultes qui sont maintenant le Parc Central.
Autrefois le peuple et la masse des électeurs le soir des élections se pressaient dans les environs du City Hall, puis ce fut
