— T’entends, Échalote ?
Mais décidément la petite femme n’était pas de bonne humeur.
— Je le connais, c’gros-là, c’est un ballot, il était collé avec Pois-Vert l’été dernier.
— Pas possible, — s’exclama le monsieur, toujours le sourire aux lèvres, — vous connaissez Mlle Pois-Vert ?
— J’te crois, on croûtait ensemble chez la mère Robinet.
— Vous connaissez aussi Mme Robinet ? Mais j’y déjeune tous les jours, peuh, peuh.
— Je sais, dans la salle du fond. Nous, on se mettait près du zinc, c’est moins cher.
— Eh bien, mademoiselle Échalote, quand vous voudrez me faire l’honneur de vous attabler près de moi dans cette même salle du fond, je vous offrirai la nappe et la serviette supplémentaires.
— Quand j’te disais que c’était un ballot, — s’exclama Échalote, — ça offre deux sous aux femmes pour le faire rigoler !
— En attendant, v’là vos pommes, — prononça Chouchon en tendant au gros monsieur un paquet biscornu soutenu par un numéro du Soleil.
Le monsieur régla son acquisition sans vouloir se souvenir du prix diminué.
— Au revoir les souris ! Et si Échalote ne veut pas venir seule, la marchande peut l’accompagner.
Le fait est que Chouchon, dans un autre type, n’était pas à dédaigner. Plus grande, avec quelques
