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XV

Quand le chat n’est pas là…


Pensez-vous à son avenir s’il ne l’avait pas rencontrée ? Entre quelles jambes serait-il tombé ?
Lucien Mulhfeld.
(La Carrière d’André Tourette.)


Depuis une semaine M. Plusch avait quitté Paris. Malgré tout son désir de conserver à Échalote une égide d’autant plus paternelle que la mignonne enfant, toujours délicate du ventre, savait geindre à propos, il n’avait pu reculer un voyage d’autant plus utile que ses finances étaient basses. Parti pour quelques jours, il commençait à craindre que cette séparation se continuât. L’affaire traitée, il lui fallait rester sur les lieux pour la maintenir en forme et il s’agissait de l’exploitation, vers les Pyrénées, d’une station thermale où sa connaissance du monde des snobs et de la publicité lui donnait une compétence de tout premier ordre.

Sophie Laquette-Échalote-Mominette l’avait accompagné à la gare, les larmes aux yeux.

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