INTRODUCTION. MJ
des « estranges pèlerins » qui, de toute la chrétienté, allèrent dans la péninsule Ibérique lutter contre les Maures. Il en désigne, au reste, qui revinrent de cette expédition et donne aussi les noms de plusieurs de ses compatriotes restés sur le champ de bataille.
Les chapitres suivants* sont réservés à tout ce qui se passa entre les années 1344 et 1358, en Allemagne, dans le pays de Liège, en Brabant, dans les Flandres, etc.Jean le Bel put donc être témoin de plusieurs de cesévénements ou entendre rapporter par quelques-uns de ses nombreux hôtes et amis ceux qu’il ne vit pas lui-même.
Pour ce qui est de la guerre de Bretagne^, comme nous l’avons déjà démontré’, Jean le Bel nous a surtout transmis ce qu’il recueillit de la bouche de différents témoins. Il dit lui-même^ : « Et pour chascun mielx infourmer comment tous ces maulx avindrent, j’en conteray une partie, ainsy que je le sçay et que j’en ay enquis et ouy dire à ceulx qui ont esté où je n’ay mie esté. » Aussi, pour bien montrer qu’il ne s’est pas départi de cette règle, il prend, peut-être plus que partout ailleurs dans le reste de sa chronique, la précaution d’affirmer qu’il décrit les faits tels qu’on les lui a racontés. Ainsi, tome I, page 265, après avoir dit que l’armée de Charles de Blois s’élevait à 5,000 armures de fer, plus 3,000 Génois, il ajoute : « Si comme j’ay ouy dire. » Page 268, racontant « une aventure assez sauvage », il a bien soin d’ajouter, pour qu’il ne puisse être accusé de l’avoir inventée, « ainsy que j’ay ouy recorder ». Page 269, il rappelle encore à propos d’un autre fait qu’on le lui a raconté. 1. Ch. XLI à XLV.
2. Ch. XLVI et XLvii, LII à LXIII, LXXIX. 3. Jean le Bel et la Chronographia regum Francorum. (Bibl. de l’Éc. des chartes, t. LXVI (1905), p. 540 à 546.) 4. T. I, p. 246.
