Ne vous acquérez pas, par votre dureté,
Un renom odieux à la postérité.
Ô nature, toi-même à toi-même contraire, [370]
Vois que le fer en main un frère attend son frère.
Cruel, eh ! Quel effet prétend votre courroux ?
Du quel que le sang coule il coulera de vous ;
L'un ne le veut verser sans la perte de l'autre ;
En répandant le sien vous répandrez le vôtre ; [375]
Il ne diffère point, ce n'est qu'un même sang
Que vous avez puisé dedans un même flanc.
C'est d'où nous vient aussi même droit à l'empire
Que son ambition prétend de m'interdire,
Et qui l'obligeait à me garder sa foi, [380]
Comme digne action et d'un frère et d'un roi.
Pou vous, ma chère sœur, pieuse et sage fille,
Gloire du sang d'Oedipe, honneur de sa famille,
Croyez qu'il me déplaît, et très sensiblement,
De vous devoir dédire une fois seulement : [385]
Mais, par cette amitié si parfaite et si tendre
Par où je connais bien que vous me voulez prendre,
Et pour qui j'aurais peine à vous rien refuser,
De moi-même aujourd'hui laissez-moi disposer :
Outre mon intérêt et celui de la Grèce, [390]
Mon honneur, plus que tout, à ce devoir me presse :
J'arme pour le bon droit, lui pour la trahison ;
Il tient pour l'injustice, et moi pour la raison
Voilà donc cette sœur qui vous était si chère,
Éconduite aujourd'hui d'une seule prière. [395]
Eh quoi ! Cette amitié qui naquit avec nous,
