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recueilli, replié sur moi-même, sans me laisser distraire par mille inquiétudes, sans songer à tel ou tel ; sans laisser mes pensées s’égarer sur la terre : en me contentant de réfléchir à mes affaires, à mes intérêts, aux choses qui importent le plus à un homme : « Parce que vous m’avez logé, Seigneur, à l’écart, près de l’espérance. » Il veut dire que son espérance, sa confiance en Dieu ont apaisé toutes ses passions. Tel est aussi le langage de Paul : « Car les tribulations si courtes et si légères de la vie présente produisent en nous le poids éternel d’une sublime et incomparable gloire : parce que nous ne considérons point les choses qui se voient, mais celles qui ne se voient pas. » En effet, il n’y a pas de chose si difficile qui ne devienne très-aisée, grâce à l’espérance de la glorification selon Dieu. Voilà pourquoi le Prophète dit : « Vous avez mis en moi l’espérance. À l’écart : » ce mot même renferme une grande instruction.
13. Qu’est-ce à dire : à l’écart ? C’est-à-dire loin des méchants. J’ai trouvé cette paix en vous, veut-il dire, et je vis séparé des pervers. C’est très-bien fait : car si les corps ont souvent à souffrir du contact d’un air vicié : ainsi l’âme est gagnée souvent par la contagion des vices d’autrui. et si un œil parfaitement sain peut contracter par les regards jetés sur un œil malade la même maladie ; si le galeux communique son mal aux gens bien portants ; les mauvaises sociétés produisent souvent des effets analogues. Voilà pourquoi le Christ conseillait non seulement de fuir les méchants, mais même de s’en séparer violemment, témoin ces paroles : « Si ton œil droit te scandalise, arrache-le, et jette-le loin de toi. » (Mt. 5,29) Ce n’est pas de l’œil qu’il veut parler : en effet, quel mal l’œil peut-il faire tant que l’esprit reste sain ? Il veut parler de ces amis intimes qui nous sont aussi nécessaires que nos yeux, et il nous prescrit, s’ils viennent à nous nuire de répudier tout commerce avec eux, pour garantir plus efficacement notre salut. De là encore ces paroles qui se trouvent plus loin chez le Prophète. « Je ne me suis pas assis avec les conseillers de vanité, et je n’entrerai pas avec les prévaricateurs. » (Ps. 25,4) Jérémie aussi proclame heureux l’homme qui reste dans la solitude, et qui porte ce joug dès la jeunesse. (Thrèn. III, 27, 28) Les Proverbes, également, contiennent beaucoup de conseils à ce sujet, et invitent tout le monde, non seulement