parce qu’elle veut ajouter à leur gloire, faire éclater sa puissance ? Et voilà pourquoi elle adoucit l’âme d’un barbare ; pourquoi elle montre tant de patience. Et en effet, où serait la merveille, si tout d’abord Dieu avait défendu qu’on les jetât dans la fournaise ? Ce qui est plus merveilleux, plus étrange, c’est qu’au sein même des flammes, ils n’ont rien souffert ; car Dieu n’a qu’à vouloir, même au milieu des périls et des tortures, il double les forces de ceux qui souffrent, et les persécutés sont plus forts que les persécuteurs. C’est ce qui est arrivé pour les apôtres. Ceux qui les tenaient en leurs mains, qui les traînaient captifs au milieu des peuples, qui grinçaient des dents, pour ainsi dire, en les menaçant, se disaient entre eux : Que ferons-nous de ces hommes ? (Act. 4,16) Ils les tenaient entre leurs mains et ils ne savaient qu’en faire. Voilà la puissance, voilà la force de la vertu, voilà la faiblesse de la malignité, la vertu souffre et triomphe ; la malignité réussit, et n’aboutit qu’à trahir sa naturelle impuissance.
Dans ces pensées, mes bien-aimés, attachons-nous à la vertu, et fuyons la perversité. C’est ainsi que nous acquerrons la grâce d’en haut, et que nous obtiendrons les biens à venir ; et puissions-nous tous les conquérir, par la grâce et par la bonté de Notre-Seigneur Jésus-Christ, à qui appartient, comme au Père, comme au Saint-Esprit, la gloire, l’empire, l’honneur, maintenant et toujours ; et dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il.
CINQUANTE-DEUXIÈME HOMÉLIE.
« Isaac sema ensuite en ce pays-là, et il recueillit, l’année même, le centuple. » (Gen. 26,12)
ANALYSE.
- 1. Commentaire des versets 12-16. Jalousie des Géraréniens. – 2. Commentaire des versets 17-22. Rien n’est plus fort que l’homme que Dieu secourt. En quoi consiste la vraie mansuétude. Patience d’Isaac. – 3. Reconnaissance d’Isaac. Dis veut que nous lui rendions grâces. Explication, des versets 23-29. Pourquoi Dieu se dit le Dieu d’Abraham. – 4. Explication des versets 30-33. – 5. Exhortation morale.
1. Ce sont les restes d’hier qu’il convient de vous servir aujourd’hui, mes bien-aimés ; reprenons la suite de notre entretien, et voyons encore quelle glorieuse marque reçut le juste Isaac de la providence d’en haut. Car celui qui lui avait défendu de descendre en Égypte, en lui disant ces paroles : Demeurez dans le pays où vous êtes, et je serai avec vous, l’a rendu illustre au point d’exciter bientôt la jalousie du roi de Gérara. En effet, à voir tous les jours s’accroître ses richesses, on eut peur de ce qu’il prolongeait son séjour, et on le força à partir. Mais il convient d’en tendre les paroles mêmes de l’Écriture, afin de voir éclater en toutes choses la bienveillance de Dieu pour ses serviteurs. Isaac sema ensuite en ce pays-là, et il recueillit, l’année même, le centuple. Voyez ici, je vous en prie, la sagesse de Dieu, montrant au juste que c’est lui qui est le créateur de la nature ; que pour lui, le difficile est facile, et que celui qui, dès le commencement, parce qu’il l’a voulu, a
