DIX-SEPTIÈME HOMÉLIE.
« Et ils entendirent la voix du Seigneur Dieu qui s’avançait dans le jardin, après le milieu du jour. » (Ge. 3,8)
ANALYSE.
- 1. L’orateur, après avoir expliqué qu’il ne faut point entendre ce passage dans un sens grossier et matériel, dit que le sentiment et le remords de leur péché, forcèrent Adam et Eve à se cacher, et il décrit éloquemment la force et la puissance de la conscience il montre ensuite la bonté du Seigneur qui, le premier, vient au-devant de l’homme coupable, et ne l’interroge que pour lui donner occasion de s’humilier, et d’obtenir son pardon. – 2.- 4. Il développe alors admirablement cette parole de Dieu : « Adam, où es-tu ? » et montre toute la faiblesse de l’excuse qu’il apporte, en rejetant la faute sur la femme. – 5. La question que le Seigneur adresse ensuite à celle-ci, et sa réponse qui accuse le serpent, fournit à l’orateur cette judicieuse réflexion qu’Eve était libre dans le consentement qu’elle a donné aux insinuations du serpent. – 6. Mais Dieu qui avait parlé avec bonté à Adam et à Eve, maudit le serpent, sans lui adresser la parole, pour lui témoigner toute son indignation, et mêle à cette malédiction la première révélation dit mystère de la rédemption. – 7.- 8. Il prononce ensuite à la femme l’arrêt qui la condamne aux douleurs de l’enfantement, et à la soumission envers l’homme ; et l’orateur met ici dans la bouche de Dieu un langage à la fois doux et sévère, rigoureux et paternel. – 9. Enfin, Adam lui-même entend sa sentence : la terre sera maudite en son œuvre ; il ne la rendra féconde qu’à la sueur de son front ; et cela durant tous les jours de sa vie, jusqu’à ce qu’il retourne en la poussière d’où il a été tiré. – 10. Après quelques réflexions sur cette sentence, et ses effets, l’orateur exhorte ses auditeurs à conserver le souvenir de ces grandes vérités, et à se rendre dignes, par leur conduite chrétienne, d’obtenir les biens éternels que le Fils de Dieu nous a mérités par le mystère de l’incarnation.
1. Je pense que hier je vous expliquai suffisamment et selon mes forces ce qui concerne l’arbre de la science du bien et du mal, en sorte que maintenant vous comprenez, mes très-chers frères, pourquoi l’Écriture lui donne ce nom. Je vais donc aborder la suite du récit de la Genèse, afin de vous faire mieux connaître encore l’ineffable bonté du Seigneur, et cette admirable providence avec laquelle il prend soin de tout ce qui nous concerne. Il avait, dans le principe, créé et disposé toutes choses pour que l’homme, cet être raisonnable sorti de ses mains, fût comblé d’honneurs ; et, voulant l’égaler aux anges, il lui avait formé un corps doué de gloire et d’immortalité. Toutefois il ne retira pas entièrement dé dessus lui sa miséricorde, lorsqu’il le vit transgresser ses ordres et braver les menaces qui devaient le retenir. Mais alors même, toujours semblable à lui-même, il se souvint que l’homme était sa créature. Quand le fils d’un patricien, oubliant son rang, se dégrade par ses vices, et du faîte des honneurs, tombe dans un profond avilissement, son père sent ses entrailles s’émouvoir ; mais toujours bon envers cet indigne enfant, il ne l’abandonne point et ne cesse de l’assister de ses secours et de ses conseils pour le retirer de l’abîme et lui rendre sa dignité première. Et de même, le Dieu bon et miséricordieux s’attendrit sur l’homme qui, avec son épouse, s’était laissé séduire par le démon et avait cru aux pernicieux conseils du serpent. Aussi le voyons-nous accourir vers lui comme un charitable médecin s’empresse auprès d’un malade dont les maux et la détresse réclament ses soins et son art.
Mais si nous voulons comprendre mieux encore toute l’étendue de cette bonté, il ne sera pas inutile de reprendre le passage qui vient d’être lu. Et ils entendirent la voix du Seigneur Dieu qui s’avançait dans le jardin, après le milieu du jour ; et Adam et son épouse se cachèrent parmi les arbres du jardin pour éviter la présence de Dieu. Ici, mes chers frères, il ne faut ni passer légèrement sur ces paroles, ni s’arrêter comme à l’écorce des mots ; mais nous
