des fleuves sortent en abondance, et ce n’est pas sans crainte que je les lâcherais aujourd’hui. Aussi j’arrête mon ruisseau et je renvoie votre charité à la fontaine sacrée de ces prélats, de ces maîtres, fontaine pure, agréable et douce, source qui coule de la pierre spirituelle. Préparons donc notre âme à recevoir la doctrine, à puiser ces eaux spirituelles, afin qu’il y ait en nous une fontaine d’eau jaillissant jusque dans la vie éternelle : puissiez-vous avoir ce bonheur, par l’amour et la charité de Notre-Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soient au Père gloire, honneur, puissance, ainsi qu’à l’Esprit saint et vivificateur, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il.
DEUXIÈME HOMÉLIE.
A ceux qui blâmaient la longueur des instructions, et à ceux qui n’aimaient pas qu’elles fussent courtes ; sur les noms de Saul et de Paul ; – pour le nom d’Adam donné au premier homme ; – aux nouveaux baptisés.
ANALYSE.
1° Les uns aiment les longues instructions, les autres les courtes ; comment contenter à la fois des goûts si différents ? L’orateur se déclare esclave de son auditoire, et il est plus glorieux de sou esclavage que l’empereur de sa pourpre. – 2° Les changements de noms dans les Écritures ont une importance et une signification sur lesquelles il ne faut pas passer légèrement. L’Apôtre s’est encore appelé Sau1 après sa conversion. – 3° La première fois que le nom de Paul parait dans les Actes, c’est à l’occasion de la conversion du proconsul Sergius Paulus. Sur ces changements de noms deux questions s’offrent à traiter, premièrement, pourquoi Dieu a-t-il nommé quelques saints ; et pourquoi pas tous ? deuxièmement, pourquoi, parmi ceux qu’il a daigné nommer, a-t-il nommé ceux-ci dans le cours de leur vie, ceux-là dès avant leur naissance ? Dieu nomma le premier homme Adam, d’Éden, qui veut dire terre vierge. Cette terre vierge de laquelle sortit Adam était la figure de la Vierge Marie, mère du second Adam. – 4° Ce nom d’Adam terrestre avertissait sans cesse le premier homme d’être humble, et le prémunissait contre l’orgueilleuse pensée de se croire égal à Dieu. Le premier qui après Adam ait reçu de Dieu son nom est Isaac, et ce nom signifie vis. Enfant de la grâce, Isaac est la figure des chrétiens.
1. Quel parti prendre aujourd’hui ? En vous voyant si nombreux je crains de donner trop d’étendue à cet entretien. En effet, lorsque l’instruction se prolonge en ces conditions, je vous vois serrés, pressés, manquant de place, et la gêne que vous éprouvez vous empêche beaucoup d’écouter avec fruit ; un auditeur qui n’est pas à l’aise ne saurait prêter une sérieuse attention à l’orateur. En voyant donc cette foule si nombreuse, je crains, je le répète, de donner à mon discours trop d’étendue ; mais d’un autre côté, quand je considère votre désir de la parole sainte, je voudrais bien ne pas resserrer mon instruction. Celui que la soif consume, aime que la coupe qu’on lui présente soit pleine, autrement c’est sans plaisir qu’il l’approche de ses lèvres. Quand même il ne la pourrait boire tout entière, néanmoins il la veut voir entièrement pleine. Vous me voyez donc dans la perplexité. Je voudrais par ma brièveté prévenir de votre part toute fatigue, et par la plénitude de mon instruction remplir votre désir. Mais souvent j’ai fait ces deux choses, et jamais je n’ai évité la critique. Bien souvent, pour vous ménager, j’ai abrégé mon discours, et j’étais accusé par ceux dont l’âme n’était pas encore rassasiée, par ceux qui s’abreuvent continuellement aux sources sacrées, et n’en ont pourtant jamais assez, par ces bienheureux qui ont faim et soif de la justice : (Mat. 5, 6) aussi redoutant leurs reproches, j’ai cru pouvoir allonger mes homélies, et c’est précisément
