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Juifs, et à moi chez les Gentils. De même, en effet, qu’un roi sage, qui sait discerner les différentes capacités, fait commander la cavalerie à un officier et l’infanterie à un autre ; de même aussi, le Christ, divisant son armée en deux parties, mit Pierre à la tête des Juifs et Paul à celle des Gentils. Cela faisait deux corps d’armée et un seul roi. De même que la différence de deux armées consiste dans l’équipement et non dans la nature des hommes, de même cette autre différence n’était représentée que par un petit morceau de chair, et non par une diversité de nature.
10. Ainsi, comme je le disais, ils avaient la conduite de ces deux armées. Si ce discours n’est pas trop long, si vous n’êtes pas fatigués, je vous dirai pourquoi les Juifs avaient été confiés à l’un et les Gentils à l’autre. En effet, il est intéressant de rechercher pourquoi Paul, qui avait étudié si exactement la loi de ses pères, qui avait vécu longtemps aux pieds de Gamaliel, qui était irrépréhensible selon la justice de la loi mosaïque, n’a pas été mis à la tête des Juifs, mais des Gentils : comment, au contraire, le pêcheur Pierre, illettré et sans instruction, a été choisi pour conduire les Juifs. Cette observation, si nous pouvons la bien expliquer, nous sera utile pour résoudre la question qui nous occupe. Il ne faut pas dire que le Christ voyant Paul hésiter, refuser et craindre de commander à ses frères, n’avait pas voulu le forcer et le contraindre. Le contraire est évident. Car non seulement Paul n’a pas évité de diriger les Juifs, mais quand le Christ lui ordonne d’aller vers les Gentils, il désire se charger de la conduite des Juifs : après avoir souffert mille maux de leur part, après que l’enseignement des Gentils lui a été confié, il ne cesse de prier pour les Juifs, disant tantôt : Je désirais être anathème pour mes frères, pour mes parents suivant la chair (Rom. 9,3) ; tantôt aussi : Mes frères, le souhait de mon cœur et ma prière à Dieu est pour le salut d’Israël. (Rom. 10,1) Pourquoi donc, malgré sa bonne volonté, son désir de les instruire, ne lui a-t-il pas permis de les instruire, mais l’a-t-il plutôt envoyé enseigner sa loi aux Gentils ? Écoutons les paroles du Christ lui-même, et Paul qui nous lés rapporte. Pendant ma prière, dit-il, je fus ravi en extase, et j’ai vu le Christ qui me disait : Hâte-toi, et pars promptement, car ils ne recevront point le témoignage que tu