espèce, il aurait suffi d’avoir sous les yeux, écrits en hiéroglyphes purs, deux noms propres de rois grecs préablablement connus, et contenant plusieurs lettres employées à la fois dans l’un et dans l’autre, tels que Ptolémée et Cléopâtre, Alexandre et Bérénice, etc.
Le texte hiéroglyphique de l’inscription de Rosette, qui se serait prêté si heureusement à cette recherche, ne présentait, à cause de ses fractures, que le seul nom de Ptolémée.
L’obélisque trouvé dans l’île de Philæ, et récemment transporté à Londres, contient aussi le nom hiéroglyphique qu’un Ptolémée (voy. ma planche I, no 23), conçu dans les mêmes signes que dans l’Inscription de Rosette, également renfermé dans un cartouche[1], et il est suivi d’un second cartouche qui doit contenir nécessairement le nom propre d’une femme, d’une reine Lagide, puisque ce cartouche est terminé par les signes hiéroglyphiques du genre féminin, signes qui terminent aussi les noms propres hiéroglyphiques de toutes les déesses égyptiennes sans exception[2]. L’obélisque était lié, dit-on, à un socle portant une inscription grecque qui est une supplique des prêtres d’Isis à Philæ, adressée au roi Ptolémée, à Cléopâtre sa sœur, et à Cléopâtre sa femme[3]. Si cet obélisque et l’inscription hié-
- ↑ Voy. mes Observations sur l’obélisque égyptien de l’île de Philæ, dans la Revue encyclopédique, cahier de mars 1822, et le cartouche de l’inscription de Rosette, à la suite de ce mémoire pl. I, no 22.
- ↑ Voyez ma planche I, no 21.
- ↑ On doit à M. Letronne une savante explication de cette inscription grecque, et publiée sous ce titre : Éclaircissements sur une inscription grecque, contenant une pétition des prêtres d’Isis, dans l’île de Philæ, à Ptolémée Évergéte second, copiée à Philœ, par M. Catiliaud, en octobre 1816 ; lus à l’Académie royale des Inscriptions et Belles-Lettres. Paris, imprimerie royale, 1822, in-8o. À l’égard des deux reines Cléopâtre nommées à la fois dans l’Inscription, voyez, I d’après la citation de M. Letronne, les Annales des Lagides, par M. Champollion-Figeac, tome II, page 168.
