Or, les orgueilleux, les insensés, semblèrent s’ingénier à blesser les mulâtres : pitoyables sont les explications des colons sur cette question des hommes de couleur libres, la seule qui eût été pratiquement posée sous la Constituante :
(D’après une estampe de la Biblothèque nationale.)
« Lorsqu’on a su, disent-ils, qu’on s’était vainement flatté de faire prononcer par l’Assemblée nationale l’affranchissement des esclaves, on a cherché à porter le désordre parmi nous, en l’engageant à traiter elle-même la question des hommes de couleur.
« Nous avions demandé à faire nous-mêmes nos lois sur ce point, qui exigeait de grands ménagements et une grande prudence dans l’application ; nous avions annoncé que ces lois seraient humaines et justes. Mais un tel bienfait accordé par les colons blancs, qui aurait à jamais resserré les liens
