baissiers peuvent se fournir des contre-parties. Dans ces périodes, évidemment les plus sagaces, les vieux routiers, trouvent dans quelques bénéfices la récompense de leur habileté professionnelle.
Les faux bruits répandus à la Bourse sont une des manœuvres les plus coupables au point de vue moral : elles transforment la spéculation en vol ; c’est cependant une des plus répandues, parce qu’elle est à la portée de la catégorie d’agioteurs que nous décrivons ici et qu’elle est très rarement saisissable par la justice.
A Berlin, le gouvernement s’est ému de leur fréquence et pour prévenir un mal si difficile à réprimer, il a, dit-on, le projet de créer à la Bourse un bureau de renseignements télégraphiques et de contrôle politique dirigé par un haut fonctionnaire en communication avec la Chancellerie. Nous doutons fort que cette nouvelle fonction gouvernementale moralise la Bourse : elle risque bien plutôt de démoraliser les gouvernants, et l’on attachera d’autant plus de prix aux renseignements secrets, aux bruits mystérieux, que l’on soupçonnera le gouvernement de vouloir, dans un but politique ou financier, dissimuler la réalité d’une situation. La seule chose à faire est ce qu’a fait en avril 1891 une de nos grandes sociétés financières, le Crédit industriel et commercial. Attaquée injustement dans un journal, elle l’a fait condamner à 100.000 francs de dommages-intérêts. Mais si les coupables s’étaient bornés à murmurer leurs calomnies à l’oreille, ils auraient probablement échappé à toute responsabilité.
Les fluctuations de la Bourse sont dominées par des lois qui dérivent de la nature morale des hommes ; car la psychologie se trouve au fond de toutes les choses économiques. Voilà pourquoi la spéculation à la baisse se produit dans des conditions toutes différentes de la spéculation à la hausse.
Celle-ci se poursuit généralement pendant des périodes relativement longues, parfois plusieurs années, sauf quelques réactions passagères et peu importantes. Quand aucun événement extérieur ne vient troubler la confiance du public,
