en Allemagne, les projets les plus divers pour refréner la Bourse ont été mis en avant au Reichstag. Chaque parti politique a présenté le sien pour n’avoir pas l’air d’être complice de l’agiotage. Mais il n’a été donné suite à aucun.
Un certain nombre de faits positivement délictueux peuvent cependant être réprimés ; mais c’est surtout sur la diffusion des connaissances économiques dans le public qu’il faut compter pour diminuer le mal : nous voudrions ajouter l’indépendance du gouvernement vis-à-vis des manieurs d’argent et l’incorruptibilité des hommes publics ; mais ce n’est pas avec des gouvernements qui empruntent à jet continu qu’on peut parler de cela. Montrons au moins ce qu’est en réalité la Bourse pour détourner les honnêtes gens de s’aventurer dans ses campagnes d’agiotage.
XIV. — Laissant de côté les gens du monde, les provinciaux naïfs qui se laissent entraîner par le récit de quelque gain fantastique et sont promptement ruinés, ne fût-ce que par leur ignorance (§ 12), il y a dans toutes les bourses un nombre assez considérable de spéculateurs de profession à qui l’expérience et la science des combinaisons de la cote ne font assurément pas défaut. Ils dépensent une somme considérable de travail intellectuel à prévoir l’état du marché au point de vue des offres et des demandes et à conjecturer les événements qui, d’une liquidation à l’autre, peuvent le modifier.
Suivant les circonstances, ils sont haussiers ou baissiers. A Londres et à New-York, on appelle les premiers les bulls, parce qu’ils ont confiance et portent la tête haute, et les seconds les bears, parce qu’ils augurent des événements fâcheux et vont la tête basse. C’est moins une affaire de tempérament, que des conjectures et une intuition rapide, qui déterminent chacun à prendre alternativement l’un ou l’autre rôle. Même dans les périodes d’accalmie, il y a des fluctuations incessantes dans les cours, qui donnent lieu à des différences ; d’ailleurs toute exagération à la hausse ou à la baisse amène par elle seule une réaction, en sorte que haussiers et
