trois cents là-bas qui mous égorgeraient tous. Adieu, adieu, mes braves ! Pensez à moi. À mon tour aujourd’hui : vous autres, vous vous ferez tuer demain.
Dans ces temps d’exception et dans cette guerre exceptionnelle on ne s’étonnait de rien ; on ne songeait même pas à ces luttes d’héroïsme, si fréquentes dans les guerres élégantes. Dans une lutte d’extermination comme celle-là on n’avait pas le temps de faire de la grandeur d’âme ; on ne se drapait pas héroïquement : l’héroïsme était tout nu et tout cru. Aussi les soldats de Baudelot, entendant ainsi parler leur chef, jugèrent, à part eux-mêmes, que leur chef parlait bien, et ils lui obéirent aussi simplement qu’il leur avait commandé. Ils se retirèrent par le toit, emmenant les femmes et les enfants. Baudelot cependant, resté à la porte, faisait du bruit comme quarante, haranguant, disputant, faisant retentir son fusil. On eût dit que tout un régiment était derrière cette porte, prêt à
