peu à peu le pavé devint meilleur. Ils quittèrent la librairie sacrée pour la librairie profane, sainte Thérèse pour Voltaire, les Pères de l’église pour Racine et La Fontaine. Desenne infestait alors la librairie de ses dessins grotesques, véritables caricatures sans physionomie, sans expression et sans vérité : les Johannot eurent l’honneur de graver les dessins de Desenne ; il fallut qu’ils se missent à la suite de ces froides et monotones compositions, ces jeunes gens qui sentaient en eux-mêmes tant de variété d’expressions ! Ils travaillèrent ainsi sous Desenne longtemps, pour Voltaire, pour Racine, pour l’abbé Delille, le poëte-roi de cette époque, roi méthodique et compassé, roi comme Desenne était roi, ni plus ni moins.
Peu à peu le chemin devint encore meilleur. Scheffer commençait alors : il avait fait les Orphelins et les Enfants égarés, compositions pleines de sentiment et de simplicité, les premières dans leur genre, dont le Convoi du
