cette bête fauve ! À peine libre, le marquis retourne à ses débauches et à ses crimes. Il était à Marseille en 1772, et il y fit une si grande orgie dans une maison suspecte que jamais on n’avait entendu de plus horribles bacchanales ; deux filles publiques en moururent le lendemain. Le parlement d’Aix condamna cet homme à mort et son valet avec lui ; mais ils se sauvèrent à Chambéri, où on les mit six mois dans une forteresse. Or ne pensez-vous pas que ce soit ici le cas de remarquer l’inutilité et la cruauté des lettres de cachet ? Au premier assassinat du marquis de Sade, six semaines de prison ; à son second assassinat, six mois de prison ; pendant que le malheureux Latude y est resté toute sa vie pour avoir insulté Mme de Pompadour ! C’est ainsi que les sociétés se perdent et se suicident elles-mêmes : dès qu’elles permettent d’emprisonner l’innocent, elles n’ont pas le droit de demander que l’on punisse le coupable.
Mais pourquoi laisser échapper le marquis de
