portée ; du reste, servant l’État de tous ses moyens, enrichissant sa patrie à sa manière, à force de donner à l’impôt indirect ; car le matin il se livrait volontiers à de longues et intéressantes libations, bien faites pour plaire à l’octroi municipal. À midi, quand le soleil était beau, l’air calme et pur, une pipe courte et noire à la bouche, il aimait à s’enivrer des vapeurs du tabac, à s’environner des riantes images d’une ondulante fumée si profitable à la régie ; et comme d’ailleurs, pour l’ordinaire de ses repas, il ne se servait que de viandes salées, il soutenait avec raison qu’il était le plus utile citoyen de la France, puisqu’il était un de ceux qui usaient le plus de vin, de tabac et de sel, les trois denrées les plus profitables à un gouvernement représentatif. Ce qui n’était pas trop mal raisonner.
Aussi fut-il atterré quand on lui annonça que désormais il serait logé, nourri, chauffé, blanchi, sans avoir besoin de mendier.
Nous le vîmes passer pour se rendre au dépôt de mendicité ; sa figure était sereine encore, son attitude était calme, il avait une noble tristesse ; et comme, après tout, il s’agissait pour lui de la liberté, j’en eus pitié. Henriette détourna les yeux avec indifférence
