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vent et de tous les poëtes ordinaires du Pont-Neuf. J’étais, ce jour-là, tout entier au bonheur de vivre, de respirer, d’être jeune, de sentir un air pur et chaud circuler autour de moi, admirant comme un enfant la moindre fleur qui s’épanouissait lentement, restant des quarts d’heure entiers à voir tourner les jolis moulins à vent avec une gravité magistrale. Tout à coup, justement à l’encoignure de cette route si mal tenue, si étroite, si rocailleuse, et pourtant si aimée, qui conduit à la taverne du Bon Lapin, j’aperçus une jeune fille sur un âne qui l’emportait et qui s’emportait. O le ravissant spectacle ! j’y serai toute ma vie. La jeune enfant était rose, animée, assez grande, à la gorge naissante, mais qui déjà battait aux champs ; dans sa terreur, elle avait perdu son chapeau de paille, ses cheveux étaient en désordre, et elle criait avec une bonne voix : Arrête !arrête ! Mais le maudit âne allait toujours, et moi je le laissais courir. La jeune fille, pour être un peu effrayée, n’était pas en grand danger. J’étais si heureux de la savoir à ma merci ! Pour la secourir, il n’y avait là que moi, le hasard et mon chien. À la fin je crie à Roustan : Arrête, Roustan ! Aussitôt Roustan s’élance droit à l’âne ; l’âne s’arrête brusquement, la jeune fille tombe, nous poussons un cri, je