dîner ce valet à sa table, et le reconduisit jusqu’au milieu de sa cour. Quoi de plus juste ? Il était venu de la part du roi ! En revanche, il était toujours à sa tâche, et sans un instant de répit, dans la décence et dans la grandeur. Superbe à pied, à cheval, en carrosse, à la promenade, au repos. Très habile à conduire, en ses jardins, quatre petits chevaux vifs comme la poudre. Ami du luxe, amoureux de magnificence, il ne savait pas le nombre de ses maisons, de ses pavillons, de ses forêts bien percées pour la chasse à courre. Il ne connaissait pas d’obstacles, et s’il fallait tyranniser la nature, il y mettait une constance impitoyable, abaissant la montagne, aplanissant le vallon, cherchant les eaux absentes à main armée, et ce fut ainsi qu’il éleva Versailles, ce favori sans mérite, dont il fit le rendez-vous universel de toutes les grandeurs du grand siècle. Versailles finit par l’emporter sur toutes les maisons d’alentour.
Avec Mme de Maintenon reparut l’ordre, oublié si longtemps dans les transports de la jeunesse. Il redevint tout à fait le roi. Accablé au dehors par des ennemis irrités qui le croyaient perdu sans ressources, le roi résista par sa propre force. Accablé chez lui par des malheurs incomparables, avec tant de soupçons de crime et de poison, il se montra si fièrement au-dessus de son malheur, qu’il finit par arracher la pitié de l’Europe, épouvantée à l’aspect de tant d’humiliations, et de cette fin misérable d’un règne éclatant entre tous les règnes. Il disait en ses derniers moments : Quand j’étais roi ! Mais à son accent on comprenait qu’il était resté le roi !
Ce grand courage, on l’a vu, l’a soutenu jusqu’à la fin ; ajoutez la confiance en Dieu. Plus il s’humiliait sous la main puissante, et plus il se relevait plein de confiance
