Le trouble de la vision peut prendre encore une autre forme et se présenter comme la perte de la fonction binoculaire. Comme M. Parinaud le remarquait autrefois, la plupart des animaux ayant les yeux des deux côtés de la tête n’ont pas de vision binoculaire, ils ont la vision monoculaire alternante tantôt d’un côté, tantôt de l’autre. L’homme conserve cette vision élémentaire, mais il peut y ajouter une vision supérieure qui consiste dans la fusion des images fournies simultanément par les deux yeux à propos du même objet. Cette vision supérieure a des avantages particuliers, elle permet l’appréciation plus facile des distances et du relief. Il est curieux de remarquer qu’un grand nombre d’hystériques, sans le savoir en aucune façon, rétrogradent en quelque sorte, perdent la vision humaine pour ne conserver que la vision animale. On constate, par diverse expériences, que la fusion des images fournies par les deux yeux, que la vision au stéréoscope, la vision du relief dans les anaglyphes de Ducos de Hauron est totalement supprimée.
Mais ces mêmes malades peuvent présenter un autre trouble constitué par le phénomène si remarquable de l’amaurose unilalérale. Un beau jour, une raison quelconque a forcé le sujet à fermer l’œil droit et il est stupéfait de se trouver dans l’obscurité, c’est ainsi qu’il apprend avec étonnement qu’il ne voit plus que par un seul œil et qu’il est devenu incapable de se servir de l’autre.
Ce trouble singulier de la vision a été le point de départ d’un grand nombre d’études psychologiques remarquables; c’est l’un des faits qui a le mieux contribué à donner l’idée de la dissociation des fonctions dans l’hystérie. Les sujets qui présentaient cette amaurose unilatérale ont été l’objet de vérifications intéressantes pour écarter l’hypothèse de la simulation, car le fait se présentait quelquefois chez de
